第252章 无端命案

不一会儿，袁啸山和袁天赐父子二人便走进了书房。

袁啸山约莫五十岁上下，身材魁梧，满脸风霜，一双眼睛透着精明。

袁天赐跟在他身后，依旧是那副倨傲的模样，只是眉宇间比上次在迎春楼时多了几分沉稳。

袁啸山进门后，拱手行礼道：“朱尚书，袁某来给您送这个月的利息了。”

他从怀中取出一沓银票，双手奉上。

朱崇文接过来，扫了一眼数目，点了点头，放在桌上：“袁总镖头辛苦了。坐吧。”

袁啸山和袁天赐在客座上坐下。

朱启瑞看了袁天赐一眼，笑着问道：“天赐表弟，最近剑法练得如何了？”

袁天赐淡淡地说道：“还可以。”

朱启瑞嘿嘿一笑，语气中带着几分揶揄：“还可以？那怎么在迎春楼输给了苏木？”

“我可是听说了，你被人家一拳打断了宝剑，灰溜溜地走了。啧啧，这可不像你的风格啊。”

袁天赐的脸色一沉，但很快便恢复了平静，不咸不淡地说道：“苏木的身手确实在我之上，这一点我承认。”

“不过，那天我也没使出全力，因为我是奉了朱尚书的吩咐去试探他的。带去的那把剑也不是我真正的寒霜剑，只是一把普通的佩剑罢了。”

朱崇文点了点头，接过话头说道：“不错。我让天赐去试探苏木，一来是想看看他的武功底子到底如何，二来也是想看看他对那位紫嫣姑娘的态度。现在看来，那位紫嫣姑娘很可能是苏木的软肋。”

袁啸山闻言，却皱了皱眉：“朱尚书，有句话不知当讲不当讲。我让人查过那位紫嫣姑娘的背景，发现她的来历很神秘，一直查不到根脚。这样一个身份不明的人，恐怕不宜轻举妄动。”

朱崇文冷笑了一声：“一个青楼女子，能有什么了不得的背景？若不是到了必要的时候，我也不会去利用一个婊子。说实话，用这种手段，我也嫌丢人。”

朱启瑞又转向袁天赐，笑嘻嘻地说道：“天赐表弟，我本来还想着找人替你出出气呢。如今听你这么一说，倒是没必要了。”

袁天赐面无表情地说道：“用不着。何况我们本来也不是真正的表亲，用不着你替我出头。”

朱启瑞却不以为意，哈哈一笑：“是不是真表亲不重要，重要的是别人都以为我们是这样的关系。”

“以假‘貌’示人，无往不利嘛。那些人知道震远镖局是我们朱家的表亲，谁还敢造次？”

袁啸山连忙附和道：“朱公子说得是。有了这个名头，我们镖局走镖确实容易多了。沿途的关卡、地方上的官吏，多少都会给几分薄面。”

朱启瑞得意地笑了笑，又说道：“对了，天赐表弟，虽然你不需要我替你出气，不过明天苏木就会倒霉了。”

袁天赐一怔，问道：“什么意思？”

朱启瑞卖了个关子，神秘地笑道：“明天你就知道了。等着看好戏吧。”

次日清晨，天刚蒙蒙亮，苏木还躺在床上沉沉睡着，忽然被一阵急促的敲门声惊醒。

“苏木哥，苏木哥！不好了！”来福的声音从门外传来，带着明显的慌张。

苏木一个翻身坐了起来，披上外衣，打开房门，只见来福气喘吁吁地站在门口，脸色发白。

“怎么了？一大清早的，出什么事了？”苏木皱着眉头问道。

来福咽了口唾沫，急声说道：“苏木哥，顺天府的吕捕头亲自来了，说……说刘大彪死了！”

苏木一怔：“刘大彪？就是昨天在四海楼抢雅间的那个刘大彪？”

来福急得直跺脚：“有人说昨晚亲眼看到您杀了刘大彪！吕捕头是来拿人的！定国公让您赶紧过去一趟！”

苏木的睡意瞬间消散得一干二净，他站在原地，飞快地思索了片刻，很快便明白了过来。

昨晚他在四海楼跟刘大彪因为雅间的事交涉了几句，虽然当时已经和平解决了，但有心人要拿这件事做文章，完全可以栽赃陷害。

刘大彪的死，八成是冲着他来的。

他迅速穿好衣服，简单地洗漱了一下，便跟着来福往前院走去。

来到前厅，只见定国公萧广济正坐在主位上，脸色平静，看不出

喜怒。

旁边站着一个身穿公服的中年捕头，腰间挎着刀，正是顺天府的吕捕头。

吕捕头约莫四十岁上下，面容端正，态度恭敬。

苏木走进厅中，朝萧广济行了一礼：“国公爷。”

萧广济点了点头，指了指吕捕头：“苏木，这位是顺天府的吕捕头。他说刘大彪昨晚死了，有人指证是你杀的。具体情况，你跟吕捕头说吧。”

吕捕头朝苏木拱了拱手，客气地说道：“苏郎中，实在对不住，一大清早就来打扰您。”

“只是人命关天，下官职责所在，不得不请您走一趟，配合调查。还望苏郎中见谅。”

苏木神色平静，问道：“吕捕头，你说有人指证我杀了刘大彪，请问证人是谁？他亲眼看到我行凶了？”

吕捕头说道：“证人是刘大彪的一个随从，他说昨晚看到苏郎中与刘大彪在四海楼发生争执，后来刘大彪独自回家途中遇害，有人说看到是苏郎中所为。”

苏木笑了一声：“昨晚我与刘大彪确实有过几句言语上的交锋，但当时已经和解了，此事四海楼的柳姑娘和许多客人都可以作证。”

“我与刘大彪无冤无仇，为何要杀他？仅凭一个随从的一面之词，就说我是凶手，未免太过草率了吧？”

吕捕头连忙说道：“苏郎中说得是。下官也只是奉命行事，请苏郎中前去问几句话，做个笔录。若苏郎中确实清白，下官自然不敢为难。”

萧广济这时开口说道：“苏木，你就跟他去一趟。清者自清，没什么好怕的。”

“不过——”他看向吕捕头，目光陡然变得凌厉起来，“吕捕头，老夫把话说在前头。苏木是皇上钦点的户部郎中，若是有谁敢屈打成招、栽赃陷害，老夫绝不轻饶。”

吕捕头被萧广济的目光看得后背一凉，连忙躬身道：“定国公放心，下官一定秉公办理，绝不敢冤枉苏郎中。”

苏木朝萧广济拱了拱手：“国公爷放心，在下问心无愧，去一趟顺天府也无妨。”

萧广济点了点头，挥了挥手。苏木便跟着吕捕头，走出了定国公府的大门。