第337章 看破世情，深山悟道

秋去冬来，转眼过了三个月。

城东老草房的檐角挂着半尺长的冰棱子，风吹过来，破木门嘎吱摇晃。

周生推开房门，手里拎着半只风干的野兔，外加一小坛粗劣的烧酒。

身上的宝蓝蜀锦袍子早就换成了寻常棉袍，两边袖口磨出了毛边。牢狱之灾虽然保全了性命，可为了疏通上下打点关卡，周家几十处旺铺、百亩水浇地折卖了大半，原本呼奴唤婢的大宅子也缩进了偏僻的小跨院。

更难熬的是官场那些暗地里的手脚。

黄吏部虽然被剥了官服押送回京，可他在省城还有几个同科门生，知县换了个新人，对周家依旧不冷不热。城里的那些世交好友、族中亲戚，平日里见着周生全绕道走，生怕惹火烧身。

周生把冻得邦硬的野兔搁在破木桌上，拍开泥封，倒出两碗浑浊的米酒。

“成兄，喝一口暖暖身子。”

柳青坐在床沿上，身上披着一件洗得掉色的旧布袄，伸手端起粗瓷碗，抿了一小口。

酒水辛辣刺喉。

周生端起大碗一饮而尽，两只眼睛通红，腮帮子抽动了两下。

“前日去南乡收租，当年我爹借银子帮着翻修房舍的老李家，见了我居然把大门关得结结实实，隔着门板说年景不好，连半斗陈米都不肯交。”

周生拿起折断的筷子，戳着桌上的肉块，语气满是不忿与疲惫。

“以前我周家有钱有势，南乡那些族老见了我，恨不得跪下叫爷。如今落了难，连句人话都捞不着。官场那些吸血的恶吏换了一茬又一茬，走了一个黄吏部，后头还有李吏部、张吏部，天底下的烂事压根管不完。”

柳青放下粗瓷碗，两只手缩回宽大的袖口里，神色平静。

“世情向来如此，趋利避害是凡人的本能。得势时宾客满门，落魄时门可罗雀，几千年来都是这么过来的，有什么好稀奇的。”

周生抹了把脸上的冷汗，呼出一口酒气。

“我就是想不明白，圣贤书里写的仁义礼智，到了这浊世泥坑里，怎么连半块烧饼都不如？”

“书是死物，活着的人要吃饭。”

柳青语气平淡。

“你为了南乡百姓挨了四十脊杖，差点把命丢进死牢，周家基业毁了一半。你觉得你行了大义，可对那些平头百姓而言，日子难熬时，自个儿填饱肚子比念你的恩情要紧得多。名利是枷锁，情义是累赘，绑得越紧，陷得越深。”

周生愣了半晌，低头看着碗底浑浊的酒渣，苦笑着叹了口气。

“成兄，我如今算是什么都没了，就剩王氏陪着我熬日子。亏得还有你在，要是连你也避着我，我真不知道活着还有什么意趣。”

柳青没有接话，目光落在漏风的窗棂外面。

这几个月来，凡夫俗子的酸甜苦辣在他这副皮

囊里淌了一遍。

为生计低头、为银钱奔波、见识官场冷酷、品尝人情冷暖。红尘就像一锅滚烫的浑汤，众生在里头扑腾沉浮，为了那几两碎银、一点虚名，争得头破血流，至死方休。

若是看不破这一层迷雾，任凭你修到何等境界，心魔一生，终究还是天地间一粒微尘。

柳青站起身来，走到破桌前，伸手从床头扯过一个布包。

布包里装着那块祖传的青石古砚，两卷旧书，还有前些日子抄书攒下来的三两二钱碎银子。

他把布包轻轻推到周生面前。

周生神情错愕，抬头看着他。

“成兄，这是做什么？”

柳青抬手解开身上的旧布袍，里头只剩下一件粗麻单衣。

“这些物件你拿回去，砚台能当几两银子，碎银拿去买些米面过冬。往后你守着王氏安生过日子，莫要再管闲事，也莫要再找我了。”

周生手里的酒碗啪的一声滑落在地，摔得四分五裂，酒水泼在泥地上。

他猛地站起来，一把抓住柳青的胳膊，声音发颤。

“成子期！你发什么疯？你要去哪儿？”

“进山。”

柳青挪开他的手掌，语气轻松得很。

“功名利禄本就是一场空，读了一辈子圣贤书，到头来还是个糊涂虫。我不想再在这泥坑里打滚了，脱了这身长衫，去山里讨个清静。”

“山里能有什么？荒山野岭全是豺狼野兽，连口热汤都喝不上！”

周生眼圈红得厉害，两只手死拽着柳青的衣襟，眼泪扑簌簌往下掉。

“我周家虽然落魄了，可省下一口饭，绝不会饿着你！成兄，你我患难与共，你为了救我连巡抚的仪仗都敢闯，挨了毒打连眉头都没皱一下，如今日子刚好转一点，你怎么能丢下我一个人走！”

“救你是因为因果未了，如今各走各路，那是求道。”

柳青没有多余的动作，身子微微一拧，顺畅自然地挣脱开来。

他迈开步子，赤着双脚踏过门槛，迎着呼啸的西北风，径直走入漫天寒雪之中。

周生抓起桌上的布包，跌跌撞撞追出草舍。

从城东小巷一路追到城外官道，北风卷着鹅毛大雪劈头盖脸打下来，地面的枯草全被白霜盖住。

官道分岔口，通往深山的山径蜿蜒险峻，没入灰蒙蒙的密林之中。

周生扑倒在泥水混杂的雪堆里，棉袍全浸透了冰水，手脚并用往前爬了两步，扯着嗓子大哭。

“子期——！成子期！”

哭声撕裂了风雪，回荡在空旷的山林外头。

柳青停下脚步，转过身，看着趴在泥雪里嚎啕大哭的周生。

他走上前两步，蹲下身子，抬手拍了拍周生落满白雪的肩膀。

手掌温和厚实

。

“回去吧，好生待王氏。”

柳青收回手掌，不再多言半句，转身迈步踏上山石崎岖的羊肠小径。

青衫旧影没入茂密的青松之间。

周生跪在雪地里，捧着那个粗布包袱，嚎啕大哭，直到风雪将那道单薄的背影彻底掩埋，再也看不见分毫。

……

深山幽僻，人迹罕至。

越往里走，积雪越厚，山林间连飞鸟的叫声都停歇了。

柳青踏着没过脚踝的厚雪，一步一步向深处走去。

没有飞舟腾云，也没有神行法符，凡人的双脚踏在冰渣上，冻得发红发紫，寒意顺着皮肉直钻骨头缝。

可他每走一步，脊柱挺得笔直，呼吸悠长平稳。

前头的半山腰上，现出一处破败的古刹。

庙门早就烂成碎木，院墙坍塌了大半，杂草从青砖石缝里硬生生钻出来，挂着冰溜子。

大殿里头没有金身罗汉，只有半座断裂的泥胎神台，屋顶破了个大窟窿，白雪簌簌落在一张老旧的蒲团上。

柳青踏入大殿，伸手拂开蒲团上的积雪。

粗布单衣随意裹在身上，他盘起双腿，安安稳稳坐在蒲团中央。

破庙外寒风呼啸，松涛如海。

饥饿感在肚腹深处翻涌，柳青随手在殿外石缝边扯下几枚冻瘪的红酸枣塞进嘴里，嚼碎咽下，顺带着捧了一捧冰凉的雪沫子润润喉咙。

极致的清苦，极致的宁静。

城里的喧嚣吵闹、世家权贵的勾心斗角、凡夫俗子的哀乐悲喜，随着这几口冰雪入腹，尽数被隔绝在大山之外。

柳青缓缓合上双眼。

体内的五行蛟珠与龙骨虽然依旧被天道法则收敛锁死，可深藏在躯壳深处的意识，却彻底空灵通透起来。

以往修行，总想着掠夺资源、积攒功德、打通水脉、争夺神位。

那是妖性，也是贪念。

如今退回这副羸弱微茫的凡人身躯，在红尘浊浪里翻滚了一遭，方才明白，天地万物本就各有命数。

神明高高在上也好，凡人蝼蚁求生也罢，终究脱不开生老病死这一张大网。

争来争去，不过是一场虚妄。

破庙外的风雪渐渐停息。

一抹冬日的暖阳透过残破的屋顶，轻柔落在柳青单薄的肩膀上。

识海最底层，原本被铁索重重封禁的元婴深处，悄然荡开一圈极淡的水波。

那不是来自肉身法力的翻涌，而是神魂本源的澄澈与升华。

一层阻隔在元婴后期与更高境界之间的无形厚壁，在这一刻无声无息裂开了一条细缝。

看破虚妄。

不沾因果。

化神妖皇的大道门槛，在这座深山破庙的干草蒲团之上，被他轻轻推开了一角。